登基大典在即，诸事繁杂。孟廷昊连轴转，先是废了一番功夫清除太子余党，再是为稳定民心连发几道昭令，或命户部增加百姓开垦区域、或命户部减轻百姓赋税。为了补缺朝中官吏，同六部连开八天大会，选贤举能，提拔官员。另外，需要配合礼部商议登基各项事宜，几乎没有休息停歇的时刻。
负责拟定奏章文书的王老多次劝孟廷昊休息，孟廷昊却一刻也不停，处理政务马不停蹄，似乎晚一刻便来不及似的。孟廷昊心里清楚，他在躲避甚至害怕面对什么，好像晚一天面对，这个问题就可以不存在了一样。
但是，该来的总会来，只是早晚而已。
礼部尚书温仲春拿着奏章，步入大殿，躬身回禀：“皇上，后宫嫔妃的名录还有位份还请陛下定夺。”
孟廷昊疾驰的笔猛然顿住，他并未抬头，只冷声道：“放桌上。”
礼部尚书温仲春从孟廷昊的语气中听出了不耐烦，忙把催促之言憋回了口中，乖顺地将奏章搁在桌案上，转身离开。
王老静默了许久，忍不住叹气，开口道：“皇上，她每天向臣请求，说想要面见您，都被我拦回去了。但老臣只能拦一时，不能拦一世啊。”
孟廷昊身体蓦然僵住，他一动不动，良久之后，才终于放下笔，像是下定了什么决心似的，终于站起身。
王老看着孟廷昊一步一步走出大殿，步履凝重，背影孤寂，又忍不住长长地叹了一口气。
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夜色朦胧，昊王府陷入沉睡，只墨竹轩灯火通明，莫笙坐在墨竹轩的台阶上，身侧是两个酒杯，还有一坛表面带着泥巴，一看就是刚挖出来不久的酒坛。莫笙开启酒坛的封口，一股浓郁醉人的桂花香扑鼻而来，莫笙给两只酒杯满上桂花酒。
酒倒满时，喝酒的人也到了门口。
莫笙抬头看见了孟廷昊，如同等了许久的老友一般，笑道：“你回来了，我们喝一杯。”
孟廷昊看到数日未见的莫笙，她明明只是笑着，孟廷昊却生出一丝怯意，最终他抬步，行至莫笙身侧，坐下，接过莫笙递过来的酒盏。孟廷昊嗅到熟悉的桂花香，顿住，看向酒坛。
是当初他和她一起埋下的。
孟廷昊胸腔中泛出一丝酸涩，他当初将桂花酒埋下的时候，期盼的是年年岁岁，从未想过这么早就将它挖了出来，孟廷昊将酒盏一饮而尽，想借酒将那胸中郁气冲散，却不料那酒味渗入舌喉，满腔都是涩意。
莫笙转而看向孟廷昊，终于开口了：“你还记不记得，我当初答应和你结盟，你答应我的三个条件。”
孟廷昊紧绷着脸，极力控制浮动的心绪，缓缓道：“第一，找出刺杀你的幕后主使；第二，事成之后莫氏由你处置；第三……由你提出的这个条件，只要我力所能及，必然为你达成。”
莫笙对上孟廷昊的目光：“现在你已经是即将继位的新君，我已经帮你得到了你想要的，你现在可以兑现你的诺言了吧。”
孟廷昊微微紧张，面色却丝毫不变：“你说。”
莫笙犹豫良久，才开口：“莫氏一族，莫子良助纣为虐，他该死。但是莫……绍靖，莫子良、莫子娴及莫氏其他一干人等不该受此株连，你能放了他们吗？”