“到时候可别后悔，这里边可是有人能弄到你要的石炭！”
“石炭，当真？”这些日子下来，整日与这些古人相处，不知不觉间，林翊都不曾觉得，就连说话，也变得简洁了不少。
石炭关乎着他接下来的生活，林翊多少有些心动，要是真能弄到几车，自己再找人盘个火炕，这个冬天也就无忧了。
“当然是真的，我这几个老伙计，可是曾经有人任职过工部，虽然如今赋闲在家，可终归是有些门道，不过具体能不能要到，就看你的本事了。”许老说这话时，眼神有些飘忽，只因这话半真半假，这里面的确有人曾经是工部的官员，可至于是否能弄到石炭，他也没询问过，至于所谓的门道，更只是他的猜想罢了。
撒了这点谎，也是因为那日对老友提及林翊之后，皆觉得比较有趣，都是一群无所事事，又不缺吃穿的老头，便兴起所致，要见一见林翊。而许老这边，不愿佛了面子，自然满口答应，可第二日再钓鱼时，又不见了林翊踪影，打听了好几日，今天才找来。
许老的表情，林翊没有看见，心中计较，按理说在工部为官，的确是可以接触到石炭之类的东西，只是这老头能有如此好心，一共才几面之缘，还特意来寻他，给予帮助，莫非古人真是如此淳朴，乐于助人？
其实从林翊的角度讲，把这个问题看复杂了，但凡经历后世职场，都有这样的通病，便是功利心太重，深以为无事献殷勤，必有所求！而许老这边，无非就是一群闲得无聊的糟老头子，无所事事之下的趣味使然罢了。
犹豫片刻，林翊忽然朗然一笑，想想自家的情况，无非就是有着十几亩地的小地主，就算对他有什么想法，他又能有什么价值呢！这番谨慎，不外乎是由于初入此地，相对陌生，对于所不了解之事的一种本能防范而已。
“既然你都这么说了，那就聊聊，到时候你们这群老学究，别笑话我这半吊子书生就行。”
许老虽然第一次听到‘老学究’这个说法，但也懂得不是什么好话，不过与林翊渐渐熟络，倒也知道此子没大没小的性格，嘴上喊着敬语，却总是变着法的打趣。可话说回来，要是太过呆板无趣，他那群老伙计，也不会有兴趣结交。
两人就这样约定了时间，有一搭没一搭的聊了一会，林翊简单介绍了自己的情况，许老吹嘘了番他在秦淮两岸的威名，期间还从林翊口中要到了鱼饵配方，便起身离开。
秦淮两岸，杨柳拂落，晚秋的萧索透着悲凉，如同迟暮老者的龙钟诉说。
天色逐渐暗沉，太阳随着冬日的临近，也变得惫懒起来，早早躲到天际尽头，留下一抹血红的彩云。
花船游舫闪着星光，停靠的码头也热闹起来，换了酒肉的林翊驻足远处，欣赏夜色下这难得的盛景。
从酒肆中已经得知，今日几家红楼在选花魁，按照往常习惯，这番热闹，恐怕得持续到子夜以后。
竞选花魁，这个原本只存在于红楼妓馆之间的商业行为，随着文人墨客的参与，渐渐演变成上流社会的交际盛会。不但有往日间流连花丛的男人聚集，更有许多女子，大家闺秀也会来此凑热闹，如此这般的附庸风雅，自然也少不了金钱的支持，因而越来越多的商贾，为了提高社会影响，也会不惜重金挤进这个圈子，最后将其演变成一场全民狂欢。
花魁之赛，原本只是如同后世的一场选美，但随着参与者越来越多，举办者自然费尽心思，丰富内容，加入了才艺还有文化的比拼，使之俨然成了一场选秀。
举办花魁的时间，也不再仅限于一些节日，三五家联合，找个噱头，寻上一些文人骚客，写上几首无病呻吟的诗词，便能使这些花舫日进斗金。
花魁之后的三五日间，这场盛宴的具体经过，便会成为人们茶余饭后的谈资，这是一件众人共赢的事。作为红楼，赚到了金钱，花魁参选者，赚到了眼球，文人诗词，得到了传播，官绅商人，也会博得一定的声望，故而，所有人都会成为这场盛事的拥趸。