孙大娘和郑大伯先是步行到塘坝，然后坐车到天山站下，悄悄的把孩子放在看起来家境不错的人户门口。夫妻俩不会写字，也就无法告知孩子的生辰八字，心想孩子如能吃饱饭，活下来就是幸运。然后跑了一段路，孙大娘见有人出来抱起孩子才放心，又走到下一个地方，等另一趟车去三线。
郑父失魂落魄的回到家里，拿了根棍子递给秦母，让她打他，说孩子丢了，是他的责任。秦母一声长叫，用棍子狠狠地抽了他几下。见他落泪，她停下来，这是自己的丈夫，怎么可以如此狠心。走到门边放声大哭，抓着自己的头发，狠狠撞自己的脑袋。郑父让胜阳去抱着她的腿，看着胜阳，紧紧抱住他，生怕又被抢走似的。想不明白这是为什么，她耳朵听不见，心却听得见，仿佛整个世界都在谴责她不该抛弃自己的亲生骨肉。
从此，秦母经常絮絮叨叨的叫着“花儿”，这是她给女儿起的名字，脾气变得越来越暴躁。还经常在夜里做噩梦，醒来到处找孩子。
郑父觉得日子过得本来就苦，白天干活，晚上还睡不安稳，于是分床睡，也避免再次怀上孩子。胜阳和胜男睡一床，哥俩经常尿床，每天就安排秦母洗尿布、打猪草、推磨、担水，弄柴火。
秦母干着繁重的家务，累得腰酸腿疼，可两个孩子总是跟前跟后，她心里也安慰了许多。胜男走到哪里都牵着胜阳，生怕他摔倒或磕碰到。家里就这一个弟弟陪着他玩，院里其他小朋友总嫌弃他是傻子。好不容易多一个小妹妹，结果无缘无故的消失了，按说，小妹妹不见了他该开心，免得又让他背来背去。可家里没了哭声，也没了笑声，并不喜欢这样的氛围。
1973年夏，大人们在收割小麦，胜阳和胜男跟着麦堆跑来跑去，不小心麦芒弄到了右眼，眼睛一直很疼。郑父用水洗，用嘴吹，没有发现什么异物，可他眼睛越来越红，越来越肿。老天雷打火闪的要下雨，大家不停地在外面忙，只有让胜男照顾着，让他安慰安慰。
晚上，外面下着瓢泼大雨，胜阳在家里哭闹着，打不了火把，山路不好走又怕泥石流，郑父只好哄着他等天亮再去看病。他抱着胜阳一夜未睡，天蒙蒙亮，勉强看见路就背着他出发。雨一直未停，郑父给胜阳披上塑料纸，自己戴着斗笠，穿上蓑衣，一路泥泞，几次摔倒又爬起。这是他唯一的儿子，千万不要出事。
终于到了卫生所，医生开了点消炎药，看着胜阳哭，就倒了杯热水，让他立刻喝了几片，说没什么大问题，几天就好了。郑父在街上买了几毛钱的水果糖，这让胜阳顿时感觉眼睛好多了。他吃了一颗，递给郑父一颗，说剩下的留给胜男和母亲，郑父说自己不喜欢吃糖，留给他吃。
回到山上，胜阳把糖分给了秦母和胜男，似乎眼睛真的好了许多，开始蹦跳。郑父怕他感冒，把淋湿的衣服给换了，顺便洗了一个热水澡。看着他没事，总算放下心。
胜男和胜阳看着屋檐上落下的屋檐水一串接着一串，侧面看连成一排，像珠帘，像瀑布，在他们脑海里就是别样风景。地下的石板被水砸出一排小窝窝，两人脱下草鞋用光脚去接屋檐水玩，踩着窝窝蹦来蹦去。
他们用小手接着屋檐水，水花溅在脸上，欢乐的笑着，水顺着胳膊流到衣服里。衣服湿了，怕被责怪，就蹲在那里玩石子，直到把衣物暖干。