夜已阑珊影萧瑟，婆娑银光透过枝叶缝隙留下星点点，长乐宫内，两挂荔色洒碎金的绸帘晃下两道倩影。
“你倒是颇懂医术。”姜妩双手握住珐琅手炉，闭眼卧于檀香雕花贵妃椅上。
叶氏被吴佞封了才人，此刻低眉顺眼正恭恭敬敬地为姜妩揉着太阳穴。
“嫔妾不过耳濡目染，懂些皮毛罢了。”叶才人笑意微漾。
姜妩睁眼，定定儿睨她一眼，起身坐着，目光扫过其发髻：“这扁方衬你。”
“娘娘赐的东西自是好。”叶才人抚着扁方红唇翕动，美眸瞥见其悠然的模样，心下还是存了几分惧意。
姜妩瞧其神色，横下眼波惹的倒颇有意味儿。
李氏罚了禁闭吴佞也只是问了缘由，再过几日便是除夕，宫中众人定是趁宴上献艺博宠，想起那姜湘如按耐几月，此番也定是要有所动作了。
思及此，姜妩眴眼前人一眼，潋滟飞光：“除夕夜宴你献何才艺？”
“嫔妾不才，未有才艺精通。”叶才人垂下眼睫几丝尴尬。
“宫中无宠之人只有两种下场，”姜妩散尽笑意多了几分正色，水袖轻扬将手炉递给她，“一是作为斗争牺牲品，而是老死宫闱无人知，你选哪样儿？”
叶才人闻言，眸子蕴了分难察神色，恁时跪下：“还望娘娘赐教。”
姜妩心中自有七分心思，执其茶盏饮了一口，口吻轻了几许：“每年除夕都不过是献舞唱曲儿，再者也无人敢弹琴，今年新秀入宫自是要有一番新景象的，宴上你便敬皇上一杯，行个小酒令，皇上就爱这些民间玩意儿。”
泠音入耳，叶才人凝神半响便磕了个头。
“谢娘娘教导。”
姜妩护甲划着椅边发出丝丝响声，闻着檀香倒也舒心：“起来吧。”
叶才人闻言盈盈起身，浣宜正温好一壶酒，捧了温热善酿上来，叶才人斟了两浅盅，捻衣袖为姜妩奉上，是隆冬里酿出的桂花醉，兑尽了雪水稠稠。
上好酒酿那股子桂花甜味顷刻醉了一殿。
叶才人垂目，听跟前姜妩佳音传来，眸色深了几分。
“明知陌路仍追逐，自叹何苦依然如故。”
姜妩端盅，玉首往后一仰，一饮方休，轻启朱唇，望着香炉青烟袅袅便是开口唱了两句。
犹记月下花前细语依依，如今宫墙凄凄，一曲唱不尽悲喜。