刘廷进了深山并不等于他就不了解外面，没多久，他的手下去外面买东西，就得知刘廷一家都被王都的司马贬为奴隶，并且司马儿子，刘廷的顶头上司还派出一个连，叫嚣着要抓刘廷回去以正国法。
被逼无奈，就算为了宣泄对权贵的愤怒，刘廷也只能打出清君侧的旗号，拉杆子跟司马对着干。
十五人对两个军，名义上两万大军的战争。
王都一众权贵得知曾经的破落户拉了几个人就嚷嚷着要清君侧，全当笑话听。
真当了草寇，刘挺才知道王国权贵搞得有多天怒人怨，王国军队战斗力有多糟糕。
刘廷在北方防御戎人南侵时，曾经保护过北方的一些村庄，与当地人曾经共同抗击过戎人入侵，至于过来围剿刘廷的军队，那些人与其说是王国正规军，倒不如说是披了一层皮的流寇，围剿“山贼”刘廷没什么能耐，搜刮地方财物倒是一把好手。
一个保家，一个破家，国人心里倾向谁还用问？刘廷拿出自己王族子弟招牌，打出旗号没几天，他的队伍就从十五人发展到两个连的规模，围剿他的那个正规军，让刘廷先是诱敌深入，在山里兜了几个圈子，拖得人困马乏，结果好不容易追上了，却发现自己追的“山贼”已经在前面严阵以待，刚发起冲锋，双方交手还没两回合，后方又出现跟自己人数差不多的“山贼”偷袭……
开战没两回合，人都没死几个，围剿刘廷的那个连就崩溃了，百多号政府军在杀了旅帅心腹连长后集体向刘廷投诚，发誓要跟随刘廷一起清君侧。
围剿军被被围剿者消灭，这让司马很没面子，司马的儿子更没面子，为了拿回自己面子，旅帅亲自上阵，指挥整个旅一千余人追杀刘廷，结果刘廷仗着熟悉地形，率领手下在山里兜兜转转，围剿军聚在一起，刘廷就带着他们绕圈，围剿军分散开，刘廷就专挑弱得打，山里的山民又不支持旅帅——以前戎人入侵时，旅帅从未保护过山民，征集粮草，抢钱抢女人倒是很积极，这样的军队人们如何支持？——没几天，旅帅那个旅肥得拖瘦，瘦得拖死，等旅帅发现局势不对，想带剩下五百人撤出大山，却让刘廷衔尾追杀，三战三败，旅帅丢了所有部队，只身落荒而走，结果还没出大山就让山民割了脑袋，拿刘廷那里领赏钱了。
那一战让刘廷名声大噪，外人并不知道旅帅吃空饷吃的全旅只有半数人马，也不知道刘廷当时人马已经发展到四个连近千规模，人们只听说司马的儿子带了一整个旅围剿刘廷带着的十五人，结果没杀了刘廷不说，司马儿子连他那整个旅的人马，全让刘廷消灭。
司马成了江阳国最大的笑话，而刘廷成了江阳国国人心目中的大英雄。
北山之战，这是让刘廷一直很骄傲的战斗，也是当时跟随他，后来幸存下来成为元勋的那些人引以为傲的的战役，有五个新贵一开口就是：“想当年，北山之战时，老子给国王陛下牵马……”
有四个显要闭口就谈：“当年北山之战，国王陛下令我等侧击章涎，要不是我舍命一击，击落章涎头盔，吓得章涎落荒而逃，这仗……”
江阳国更多大臣喜欢在人前说当年北山之战时，英明神武的国王陛下如何看自己忠肝义胆，武功盖世，让自己带着章涎和他那上万人的大军在山里兜圈子，活生生把个万人大军拖成死狗三两只，这才有了后来三战三捷……
那些话后来都传入刘廷耳朵里，只是刘廷听了也就笑笑不语，刘廷很念旧情，那都是跟随他的老人，想吹牛就让他们吹，又不是什么大不了的事。
而且，那些人不管怎么吹，就算吹得再厉害，不还是将他刘廷放在最重要位置？不是他指挥若定，用兵如神，又岂能酣畅淋漓将章涎大军彻底歼灭？
当然，章涎也太废物了点，他指挥的军队也烂到了根里。只是同样的士兵，在章涎手里是废物，投降了刘廷，在他指挥下，那就是虎狼之师了。
北山之战歼灭了章涎的一千人马，刘廷率领自己的军队出了大山，真得开始“清君侧”之行，王都的章司马得知儿子战死，大哭一场拉着大军出来找他报仇。
当时章司马手下有万人大军，不光有骑兵、徒卒，还有百车组成的车军，刘廷手下只有三千，当过正规军的不过千人，其他两千全是从山里山民中征召的没经过训练新兵，可说双方差距悬殊，真要按照惯常战法，刘廷毫无获胜可能。
可刘廷总结了自己往日作战经验，面对章司马率领的征讨大军，刘廷再次祭出诱敌深入战术，派出疑兵忽左忽右，让章司马徒劳奔命，万人大军平原上还能保持队形，进了山如何还能保持？况且刘廷在北方搞坚壁清野，让章司马连个劳夫都拉不到，又征集不到一粒粮食，后方运输粮草的军队又屡次被刘廷偷袭，等大军疲惫之时，刘廷这才集中全军主力，向章司马当时最薄弱的右旅发起攻击，章司马还在调动军队准备抗击刘廷攻击，谁知刘廷又在章司马后军派数十名骑兵拖着树枝奔来，光看声势就有千军万马奔袭之势……
那一战双方打了不到半天，章司马的万人大军就溃散了，大败亏输的章司马只带了几十骑乘着刘廷兵力少，没有彻底阻断归路跑回了江阳城，至于剩下骑兵徒卒还有那百辆战车，全成了刘廷战利品。
一战解决章司马征讨大军，刘廷再次以弱胜强，获胜的刘廷追着章司马打到江阳城下，各地私军、国人纷纷起兵响应，三千人的刘廷军在歼灭章司马大军后，兵力已经扩充到七千之众，结果等刘廷率军打到江阳城，他手下足有三万，而城里守城不过三个不满员的旅，一共才五千人，更何况就这五千人大多还心向刘廷，刘廷只是在城外竖起了旗杆，曾经不可攻破的龙山关隘就城门大开，两千守军齐齐出城迎接刘廷率军进入王都。
从未被攻破的江阳城就这样兵不血刃被刘廷拿下，听到刘廷率军进入王都，绝望的章司马点火烧了自家府邸，找了棵大树自挂东南枝了。
曾经的王族旁系子弟，军中微不足道的戎长，就这样成了江阳国大司马，那喜欢女童的国王在三个月后，又“主动”将国王之位禅让给了刘廷。
不主动不成，那些跟随刘廷南征北战的部下总是在国王面前拔刀做砍头状，国王喜欢的是女童，又不喜欢喝断头酒，这么危险的位子，还是有德者居之吧！