哒哒——
急促的马蹄声。
打破山林里的幽静，也惊醒飞鸟虫兽无数。
从常胜山一路往西出发。
大概需要一天半时间，才能抵达瓶山。
这三天里，陈玉楼除了例行打坐修行之外，大部分时间，都在梳理剧情。
作为穿越者。
他虽然有着先知先觉。
但瓶山毕竟不同他处。
作为历代皇家炼丹之地，从先秦开始，便有术士往来于此。
到了两宋时代。
瓶山地位更是超然。
道观深宫、楼阁宝殿，长生烛火、飘渺如仙人洞府。
无数天材地宝，不要钱似的往瓶山搬运。
只求能够炼成一枚长生不老丹。
可惜。
到了元代。
这处炼丹宝地，被毁于一旦。
成了一处将军大墓。
千年下来，瓶山之中机关暗藏、陷阱遍地，加上几千年渗入地下的丹毒，养出毒虫无数。
地气涌动化作雾瘴。
可谓凶险重重。
小心无大错。
陈玉楼自然不敢轻视。
一天时间悄然而过。
转眼间。
天色将暗。
漫天云霞，将整个天地都染得一片火红。
“掌柜的，打听清楚了，前边山里有两座苗寨，分别叫做南寨和北寨，夷汉共居，不像老苗人那么排外，要不……”
花玛拐带着两个伙计，去而复返。
他们作为开路先锋。
这一路披荆斩棘，翻山过水。
此刻，坐在马背上，花玛拐双手抱拳，一双眼睛里透着期待。
陈玉楼一看就明白了。
这小子分明就是想进苗寨过夜。
一天下来，除了偶尔休整，几乎就没停过。
就算人撑得住。
马也受不了。
找个寨子住下，还能有口热乎饭吃。
“寨子就不进了。”
“山民规矩，不留外人过夜，去了也是白去。”
陈玉楼摇摇头。
目光眺望深山。
眼下他们已经跨过了猛洞河，进入了老熊岭地界。
山势重峦，层层叠叠。
真是一望无尽。
不过，极远处的天边，似乎还能隐隐看到一座摩天接地的高山，形如一座倒垂的古瓶。
应该就是他们此行的目的地。
“那边应该有座义庄吧？”
伸手朝瓶山方向指了指。
“……对，掌柜的。”
“那就赶去义庄过夜。”
既然掌柜的发话了。
自然没人反对。
当即，一行人继续赶路，借着昏暗的天光一路奔袭。
在残阳落去。
天光尽散、夜幕笼罩的那会。
他们终于抵达了义庄所在。
两侧山势起伏，形成一条狭长的山谷。
义庄就建在其中。
远远看去。
庄子已经破败不堪，断墙残垣，正殿的歇山顶都塌了半边。
不过还能隐隐看出山神庙的形式。
“拐子，去叫门。”
陈玉楼一扯缰绳，吁了一声，身下白马瞬间止步。
他这匹马其实大有来头。
出自黔南养龙坑，又因为生性烈如火龙，所以取名龙驹。
再往前几十年。
那可是专供御前。
这年头交通不便，出行全靠车马船舶。
更别说苗疆老熊岭，本就是山势连绵，崎岖难行。
自古以来，除了那些行商，几乎鲜有人迹。
最起码不用步行。
要不然这一望无际的深山老林，腿都要走断。
“是，掌柜的。”