从店铺里走出一人，正是那日神情不善的军官赵文。赵文双手抱在怀里，神情倨傲。
侯云策与赵文平级，可是他独领一军，地位其实更为要紧。赵文再次挑衅，侯云策没有立刻发作，骑在马上斜视赵文。
赵文大声嘲道：“侯都指挥使好雅兴，竟派军士买女人之物。与侯云策同僚，赵某深以为耻。”
这个小店的汤饼着实不错，也确有女人之物。
赵文惹恼自己之意甚为明显，侯云策反而谨慎起来，没有为小校出头。
从店辅里出来几个人，其中一个女子颇为不俗。这女子黛绿双蛾，鸦黄半额，腰枝似柳，鬓发如云，上身穿一件紫色绡衣，高贵典雅。她听到赵文之语，见一个穿皮甲军官骑坐于马上，就用鄙夷眼神扫了一下侯云策，翻身上马，扬长而去。
侯云策望着离尘而去的女子，总觉得面熟，其面貌一直在头脑中浮现，一个念头若隐若现。
晚餐时，侯云策、春兰、秋菊围坐在一起。
与女子见面之后，侯云策心思浮动。为了暂时忘掉这个女子，他讲了一个黑城里流传甚广的笑话。
侯云策不动声色地讲：有一位过路人，走近一户人家，想讨一碗水喝。看到门口坐着一个小童，旁边趴着条大狗，便早早停下来问：“你的狗咬人吗？”
“不咬。”小童回答。
过路人放心地走过去，冷不防那条狗扑将上来，朝脚脖子咬了一口。过路人打跑了狗，气愤地质问小童道：“你不是说你的狗不咬人吗？当面撒谎，太不老实了！”
“谁不老实？”小童回道，“我的狗就不咬人！”
“还说不咬！你的狗不咬人，某这腿上的血是哪里来的？”过路人一边说话，一边指着伤口。
“那是邻居家的狗，不信你去问问他们。”这时，从门内跑出来一只小狗，小孩说：“这才是我的狗。”
春兰 “咯、咯、咯”笑红了脸。秋菊只是微微一笑。侯云策讲完，继续冷脸吃饭。秋菊吃了两口饭，想到那被咬的过路人，越想越好笑，禁不住趴在桌上，肩膀抖动，笑个不停。
夜晚，春兰走到里屋，悄悄钻进郎君被窝。侯云策被春兰弄醒，触手处一片滑腻。两人很快进入忘我境界。外屋，秋菊睁大了眼睛，咬紧嘴唇，听里屋传来阵阵响声。不知过了多久，春兰来到外屋，站在床边推了推秋菊，道：“郎君叫你一起过来。”
早上，侯云策按照老习愤，早早起床，在院子里练习陌刀五式。富巩送来郭行简五十大寿的请柬。
侯云策对郭行简一直心存好感，从密室取了一幅张旭的《古诗四帖》，用纸包好此贴，当作寿礼。他平日里都是一身军装，今日忙中偷闲，穿了一件长衫。看惯侯云策穿军服的模样，秋菊觉得侯云策穿一身肥大的长衫十分奇怪，低头轻笑。笑着笑着，又想起被狗咬的过路人，终于笑出声来。
郭府张灯结彩，门上贴着大红的对联。郭府家人见侯云策只是卷了一个纸筒，心里嘀咕，暗觉侯都指挥使小气。
赵文也受邀前来，送给郭府一匹漂亮的和田玉马，见到侯云策只是一个纸筒，半是嘲笑半是挑衅地冷笑两声。
侯云策没有理睬他，将纸筒递给郭炯。
在门前迎客的郭炯听说纸筒《古诗四贴》，顿时两眼放光，这可是父亲寻找多年的宝贝，没有到侯郎居然当作礼物送来。他让管家带侯云策到大堂就座，拿着《古诗四贴》去找父亲。侯云策刚在大堂就坐，郭行简抱着纸筒匆匆赶到，道:“如此大礼，让郭某如何敢当。”侯云策道：“字画放在我处，是明珠暗投。” 郭行简说着客气话，抱着纸筒不肯放手。
李晖节度使到府后，宴会开始。李晖坐上首，旁边是晋王林荣特使。
郭行简是文官出身，和刘存孝府上多用荤腥不同，其餐具古朴典雅，菜品荤素搭配，颇为精致。大堂一侧坐了乐手，正在演奏琴曲，音韵高雅。
一曲罢，柴王特使拍手赞道：“今日听一曲《梅花落》，真让人心生怨愁离绪。”
宴会进行到一半，文人们开始谈文论书，武官们开始行酒令，侯云策吃饱喝足，想到军中诸事繁忙，本想告退，却未见到主人郭行简。他悄悄退出，向后院走去，找郭行简告辞。
后院花草颇多，水池边是一条长廊。侯云策顺长廊走，刚转弯，迎面而来两名女子，其中一名正是昨日见到的佳人。
侯云策已经确定知道女子是谁，禁不住直瞪瞪看着她。
（第二十三章）