故善将者，不恃强，不怙势，宠之而不喜，辱之而不惊，见利不贪，见美不淫，以身殉国，一意而已。
刀兵是天下的凶器，将领是艰难危险的职务。器物太刚强就会遭到摧折，任务太繁重就容易遇到危险。
因此，只要是优秀的将领就不会依赖军队的强大，不会仗恃势力，受到亲宠不沾沾自喜，受到羞辱不感到害怕，见到利益不生贪婪之心，见到女色亦不起淫乱之意，他勇于以身殉国，这是他唯一的信念。
优秀的将领，从下面方向可以判断。
将有五善四欲。五善者，所谓善知敌之形势，善知进退之道，善知国之虚实，善知天时人事，善知山川险阻。四欲者，所谓战欲奇，谋欲密，众欲静，心欲一。
一位出色的将领，必须具备“五善四欲”。
善知敌之形势。
善知进退之道。
善知国之虚实。
善知天时人事。
善知山川险阻。
战欲奇，作战要能出奇制胜。
谋欲密，谋略要能密不透风。
众欲静，治军要能严守纪律。
心欲一，意志要能坚定如一。
善将者，其刚不可折，其柔不可卷。故以弱制强，以柔制刚。纯柔纯弱，其势必刚。纯刚纯强，其势必灭。不柔不刚，合道之常。
善于用兵的将领，其刚强不可摧折，其柔韧不可屈服，如此方能以柔克刚，以弱制强。如果是单纯的柔与强，其力量必定逐渐地削弱；若是纯粹的刚与强，则是导致脆而易折的下场。刚中有柔，柔中带刚，刚柔互济，才合乎制胜的常道。
将不可骄，骄则失礼，失礼则人离，人离则众叛。将不可吝，吝则赏不行，赏不行则士不致命，不致命则无功，军无功则国虚，国虚则寇实矣。
将领不能够骄傲，骄傲就会失去礼义。失去礼义则亲信就会离去；亲信离去，部下士兵就会背叛你。做将领的不能够吝啬，吝啬就不肯给予部下奖赏，不给予奖赏则士兵不会效死命去作战，士兵不肯效命就不会建立军功，不能建立军功则国家就会虚弱，国家虚弱则敌人就会相对的强大起来。孔子说：“一个人如果有周公的才能和美德，假如他骄傲而吝啬，其他方面也就不值一顾了。如有周公之才之美，使骄且吝，其馀不足观也已）。”
将有五强八恶。高节可以励俗，孝悌可以扬名，信义可以交友，沉虑可以容众，力行可以建功，此将之五强也。
高风亮节，可以改变风俗；
敬长爱幼，可以扬名天下；
守信用，讲义气，可以广交朋友；
深思熟虑，可以容纳众人；
身体力行，可以建功立业。
这是将领的五项超人之处。但他们的不足之处又是与他们的强大之处息息相关。一个优点必定有其对应的缺点。
虽能谋划，却不能分清楚是非；
虽重礼仪，却不能任用贤能之人；
虽然有法制，却不能公正执掌刑法；
虽然富裕，却不能接济穷困之人；
虽有智慧，却不能防患于未然；
虽然能深思熟虑，却不能防止微小细密的问题发生；
虽然官运亨通，却不能举荐所了解的人；
虽然仕途不顺，却不能没有怨言谤语。
这就是所谓的八种恶害。