萧执未料不过是帮助一位敬重的人解了次围，命运发生戏剧性的变化。从前眼光高，不意与萧家结亲的闻阁老竟然主动拜访萧老太爷，说起结亲一事。
原来闻阁老现如今处境不顺，与锦衣卫及皇上身边几名正得宠的宦官不睦，在见到萧执后，觉此后生来日必成大器。打听到萧执与京中不少有名望之人私交甚笃，顿生笼络之心。同时暗暗筹谋一场豪赌，想要促成长女与萧执缔结姻缘，为了消弥文武大臣结亲所带来的影响，情愿退出内阁甚或致仕，此亦是为了顺应当前复杂形势而作出的举措。诚期望以退为进，将来卷土重来，重登内阁，重掌重权。
为了促成这门亲事，闻阁老费不少心思，事情还未有实质性的进展，便将消息传了出去。萧家倘若不应了这门亲横竖都引来非议。坊间传闻，闻家大小姐婚事屡不顺遂，正是因为其心中一直记挂着当初那位曾救了她一命的萧家儿郎。
闻阁老在朝野本身有不小的影响力，闻阁老家的姻亲之事更是搅得满城风雨，萧家被卷入进来，萧家的后院自也不得宁静。
三夫人院里的门槛都快被人踏破了，许多官眷登门造访，有些人来瞧热闹，有些人来看门道。其中一位永昌候家王夫人来得尤其勤。此人是闻家大小姐姨母，来此专意为闻大小姐探风问路。其人知情知趣，谈吐诙谐幽默，与三夫人潘氏脾性相投极谈得来，应该说，她其实与任何人都很聊得来。
不出三日功夫，已然将萧家府内院情形打听细致，并悄然开始计量着清除障碍。
自萧执被其父一顿棍棒教育之后，萧执越发得其母怜惜，而云锦越发不受婆母待见，无论云锦做什么，婆母都有意见。
云锦如从前在方家一样处处小心，看婆母脸色行事，不时好言好语或拿些好物事孝敬婆母。可是，与在方家境遇不同，在方家时她那一套行得通，在这里，行不大通。不知婆母哪来的怨气，表面上与自己和和顺顺，背地里却频频使手段坑人。
知道云锦会打络子，会做账，还有一手好厨艺，三夫人物尽其用，院里、院外的陈年账目让云锦去核查；有妯娌、侄媳、好友姊妹上门来，三夫人盛情款待，并让云锦去厨下做各式点心和饮品，那个时候，三夫人在亲友面前并不吝啬对云锦溢美之辞；亲友们走了之后，三夫人留云锦说话，先是好言褒扬一番，然后拿出一叠纸头，上头绘着各式络子花样和要求。三夫人故作为难对云锦诉说自己如何勉为其难地应下亲友们的求请。
云锦心里头一片清明，对婆母的要求却从来都不拒。期望以切实行动向婆母证明自己安分守已。
然而，云锦将自己累得头晕眼花、胳膊酸胀，并未给自己的处境带来些许改善。先前，躯体上的劳苦比之心灵上负累得多，而今，心灵上的负担层层加码。
自入住安定候府，云锦已然查觉向来很准时的月信延迟了好些日。意识到有怀了身孕的可能，心里很惶恐，但也存了些许侥幸，想着近两个月发生不少事，心绪波动大，连带着身体也发生变化也属正常。或许，是自己多虑了。