这一夜，前所未有的漫长。
赵子砚疼地几次从床上滚落，四壁的帐幔也尽数被她抓掉。
李慎看不下去，给她端来止痛汤，她却死活不喝，她告诉李慎，疼痛在帮她和鸩汤在打架，喝了止痛汤就会打输。而她向来打架很厉害，怎么能输呢，她一定要赢。
李慎叫来医女，希望找出什么法子让她昏过去，至少昏睡到药劲散去。
医女摇头：“那鸩汤是极烈之物，若强行令她昏睡，无异于给一个人同时施加极度兴奋和极度镇定两种药物。她或许可以昏睡，但不会再醒过来了。”
就这样，只能眼睁睁守着她折腾到白日。
终于等到她药劲退散，筋疲力竭地沉沉睡去，李慎才松了口气。
然而这口气没松多久，宫里急匆匆来人，传来皇帝病重的消息。皇帝这一年来身体一直不大好，病情反反复复，却从未这般严重过。
来的大宦官抹着眼泪告诉李慎，皇帝上朝时还与常人无异，然而正议着事时，突然就抽搐起来，胡言乱语，口吐白沫，甚至险些从龙椅上滑落。
贵妃将皇帝扶回后殿，又向外谎称皇帝饮酒过量，才微微压住错愕的局势。
“王爷，现在外面全是巡防司的人。”景祥提醒。
李慎抬眼看了看院墙：“他们在外面守着，无非是想探寻阿昭的生死。”
景祥点头：“不如让公主露一面，打消他们挑拨两地关系的念头。”
“不用。”李慎道：“让他们猜测怀疑，难道不比公开真相来得有趣？”
“那眼下……”
“紧闭门窗，封锁消息。”李慎目光冷了冷：“父皇这病，绝非意外。要变天了。”
偌大的太极宫巍峨肃穆，分明是夏日太阳最毒的时候，里间却阴冷如凛冬。炽热的白光，将宫殿屋檐下割出一道分明的印记，衬得阴影前所未有的漆黑。
皇帝躺在最深处的漆黑里，殿内没有点灯，窗子也都封上了，苦涩的药味充斥其间，混着金丝楠木柱上的红漆味，让人联想到一些老人身上特有的气味。皮肉即将腐朽的、淡淡的老人味。
皇帝双眼紧闭，似乎睡着了。喝了药后，他的情况稳定了不少。众臣也已经散去。
“这是何物？”李慎拦住一个宫人，拿过他要喂进皇帝嘴里的东西。一枚金色的丹丸。
足足有拇指那么大，晃动间，掉下点点星星的金粉，在阴森的殿内泛出奇异的光彩。