侯恂虽是文官，却也是带兵打过仗的人，自能看透其中的玄机。
而且他知道崇祯对武将甚是猜忌，加之左良玉以前的跋扈表现，崇祯绝不会再让他前往山西。
所以当他见到左良玉的目光后，就微微摇头，示意对方不可强求。
左良玉见状，心中不禁有些失落。
“咱听闻你手下的大将李成在西柏坡，若是他能拿下太原，而你也能击溃马重禧，咱就应允你此事！”
就在左良玉失望之时，朱元璋的声音又突然响起。
左良玉闻言大喜，随即想到朱元璋先前的种种表现，心中又不禁有些担忧。
而侯恂也是一脸惊诧地看着朱元璋，不知他为何会有这样的决定。
朱元璋将他二人的表情收入眼中后，又高声道：“宁南伯，你可愿意？”
左良玉犹豫了一会，拱手领命道：“臣领旨！”
朱元璋点了点头，又看向侯恂道：“侯卿，宁南伯虽然忠勇，但毕竟年轻，难免有思虑不周之处。”
“咱知你是老成之人，此事就由你从旁协助，切不可有所疏忽，误了咱的大事！”
侯、左二人闻言，心中皆是一惊，却仍躬身应了下来。
朱元璋见状，又笑道：“好，你们先商议一下，等有初步的方案后，再到大帐中来找咱！”
他说罢，便转身朝大帐走去。
左良玉见朱元璋前往大帐，想到郝效忠还在大帐之中，心中又是一惊。
他本想上前拖延时间，却苦于没有好的借口。
恰在这时，一个亲卫快步跑来，在他耳边低语了几句，他才如释重负地松了一口气。
而朱元璋走出不远，就见到李三豹一脸着急地跑过来，低声道：“陛下，郝效忠死了！”
朱元璋闻言一愣，追问道：“真的死了？”
原来朱元璋先前见郝效忠突然背叛左良玉，便猜到他应已被左良玉身后之人收买，就想借机将郝效忠带走审问。
不过朱元璋知道左良玉绝不会答应，而且当时的环境下，他也不能再逼迫左良玉。
所以他就借检阅兵士之机，带走左良玉。
同时暗中嘱咐李三豹，让他做些手脚，弄成郝效忠已死的假象，故才有此一问。
李三豹闻言，有些尴尬地道：“末将因没想到郝效忠的人会对他动手，一时疏忽，竟让那人偷袭得手，随后那人也自杀而死。”
朱元璋闻言，又回头望了一眼正在与侯恂商谈的左良玉，不禁对左良玉又高看了几分。
随后他就快步走进大帐，吩咐张大彪等人在外守候后，就急忙将怀中的两封密信拿了出来。
朱元璋见两封信上都有十万火急的标志，心中不由大惊，这才明白巩永固为何要将信混入战报中送来。
他先打开申湛然的信，信中说第二批粮食本已安全抵达港口，但从天津运往京城的途中，竟遭到土匪抢劫，
虽然运粮兵士奋力阻击，却仍有三分之一的粮食被对方抢走。
同时因京中人员混杂，申湛然担心粮食在京城中仍有风险，希望朱元璋能尽快回京主持大局。
朱元璋看完信后，眼中闪过一缕杀机，随即又将吴孟明的信拆开。
不过他才看了一眼，脸色立时铁青。
原来信中说李国桢和王守林为了拖延女真出兵，冒险表露了使臣身份，并求见朝 鲜国王李淏。
没想到李淏先是不肯见他们，后又不顾部分大臣的反对，执意将他们囚禁，准备送往盛京，向多尔衮邀功。